Viridiana Peraza: Científica Mexicana Pionera en el Uso de Plantas Medicinales para Prevenir Enfermedades en Crustáceos
¿Por qué es importante la biotecnología marina y cuáles son las aportaciones que las mujeres hacen en este campo?
La biotecnología azul, es la interdisciplina que se encarga de hacer uso de principios científicos para el estudio o el mejoramiento de la producción de especies acuáticas de interés humano, como son aquellas que se usan para alimentación: varias especies de peces como el atún, la tilapia, la trucha, entre otros, también los hay invertebrados como los caracoles marinos o de agua dulce, los crustáceos como el camarón y moluscos como las almejas.
Esta interdisciplina es importante para un país pesquero y acuícola como lo es México. Los estudiosos de este tema, se encargan de mejorar las condiciones para que se produzca más y de mejor calidad las especies marinas o acuáticas anteriormente mencionadas. También es importante recalcar que se encarga de remediar1 los mantos acuíferos donde habitan estas especies, entre otras actividades.
En esta disciplina, donde en gran parte encontramos hombres, hay una mujer que destaca: Viridiana Peraza Gómez.
Ella es Licenciada en Biología Acuícola2 por la Universidad Autónoma de Sinaloa. Tiene una Maestría en Recursos Naturales y Medio Ambiente por el CIIDIR Sinaloa del Instituto Politécnico Nacional, Doctorado en Recursos Naturales y Medio Ambiente por la misma institución donde hizo la maestría.
Actualmente imparte clases a nivel Licenciatura y posgrado en la Universidad Autónoma de Nayarit. Por si fuera poco, pertenece al Sistema Nacional de Investigadores (SNI) y es Nivel 1, reconocimiento que obtuvo a los 32 años y el más grande que tiene en su haber; ya que, para ingresar al mismo, se requiere de una larga trayectoria en la investigación, así como realizar publicaciones en revistas nacionales e internacionales, y graduar alumnos en licenciatura, maestría y doctorado.
Su línea de investigación, es el mejoramiento del cultivo de camarón y otras especies acuáticas a través de la prevención y control de enfermedades, es pionera en utilizar plantas medicinales contra virus, bacterias y hongos en los crustáceos, esto mientras realizaba sus estudios de maestría y doctorado en México. Posteriormente, esta práctica ha sido adoptada en todas partes del mundo como una alternativa para prevenir y combatir enfermedades de especies acuáticas.
Es así como sus aportaciones le han valido desarrollarse, mantenerse en el destacado nivel 1 en el SNI y continuar a la vanguardia en la biotecnología marina.
Dra. Es un gusto que nos conceda esta entrevista a WOWMAN. ¿Por qué decidió dedicarse a la biotecnología marina?
“Por cuestiones del destino. No estaba en mis planes originales. Yo consideré otra profesión. Sin embargo para seguir con mis estudios entré a la licenciatura en biología acuícola y cuando entré, me enamoré de esta disciplina, me enamoré de la ciencia y empecé a trabajar con micro algas3 (estas son las bases de la alimentación de la mayoría de las especies marinas), y esto fue lo que más me llamó la atención y me apasionó de la acuicultura.
A través de un verano científico en Baja California, conocí a estudiantes de doctorado y uno de ellos trabajaba en el desarrollo de la acuicultura. Tiempo después, me encontré a este chico, que me ofreció trabajar con plantas medicinales para mejorar el sistema inmune del camarón. Me encontré con la dificultad de que había muy poca información de este tema. Me apasionó tanto que quería descubrir la cura de enfermedades del camarón.
“Vislumbré lo maravilloso acerca de esta investigación y el impacto social, económico y tangible que tiene”.
– ¿Qué aportaciones tanto sociales como económicas genera esta disciplina?
“En el sector acuícola el impacto que se tiene es fuerte debido a que genera pérdidas de millones de pesos, pérdida de empleos y en el peor de los escenarios, de vidas humanas debido a que los acuicultores pueden recurrir al suicidio por las pérdidas de sus cultivos.
Se aporta conocimiento y aplicaciones acerca de propiedades terapéuticas de plantas, que son de bajo costo y son prácticas para especies marinas. Además se generan efectos preventivos y correctivos para las especies marinas que no han sido tan exploradas en su inmunología4, así como la patología5 que afecta a dichos animales.”
– ¿Qué hace usted actualmente en su laboratorio en la UAN?
“Soy profesora investigadora, doy cátedra de asignaturas relacionadas a la toxicología6, contaminación acuática, patología acuícola7, sanidad acuícola. A nivel posgrado imparto inmunología de organismos acuáticos y ecofisiología8 de organismos acuáticos. Desarrollo investigación relacionada a la patología e inmunología de organismos acuáticos. Actualmente he ampliado mi línea de investigación, porque además de enfocarme al camarón, me he enfocado a otras especies como el pez tilapia y moluscos como el pulpo y las almejas”.
– ¿Qué dificultades ha encontrado como mujer en su carrera?
Considero que por mi sexo no he tenido dificultades, ya que en la rama en la que me especializo se valora más a la gente por sus capacidades y talento, que por su género. Como profesora, e investigadora, no he encontrado a aquella persona que se atreva a dudar de mis habilidades y capacidades, al menos no por mi sexo. Yo demuestro con hechos verídicos y comprobables, que lo que estoy diciendo y haciendo es lo correcto. Es por ello que me enorgullece ser una mujer de la ciencia, porque la ciencia es fría, objetiva y comprobable.
“En la ciencia en general, se dejó atrás el hecho de menospreciar a una persona por cosas que no tengan que ver con sus capacidades y talento”.
– ¿Qué considera usted, que hace falta para que esta interdisciplina se desarrolle más?
Se requiere mucha difusión y divulgación del tema. Muchas veces pareciera que la biotecnología marina solo es aplicada a la biología marina, pero esta es más grande y hay mucho desconocimiento de la disciplina. Los investigadores están sometidos a la publicación de artículos constantemente, pero estos artículos, muchas veces no llegan a manos, ojos u oídos de la población en general, solo se queda entre colegas y no baja más allá de ahí la información. Solo queda a aquellos que pueden acceder a las revistas científicas.
Es por ello, que la labor de revistas como Wowman, que se dedican a las mujeres, y a dar a conocer el trabajo de estas en distintas ramas de la vida, me parece loable ya que a veces, se piensa que la ciencia y la vida cotidiana están separadas, sin embargo, Wowman, a través de la divulgación de la labor de estas mujeres, acerca a estas, a que exploren otras ramas de la vida y conozcan a mujeres que jamás creyeron que pudieran existir”.
Es loable lo que ha logrado esta gran científica, no cabe duda de que el país requiere mas gente como ella: apasionada y dedicada a la ciencia, interesada en resolver problemas donde otros no son capaces de verlos ni de buscar soluciones en donde no se afecte a otros.
Glosario:
1Remediar: Es la acción de quitar contaminantes, usando factores bióticos o abióticos
2 Acuacultura: Es recrear las condiciones en la que viven las especies en medio naturales.
3 Micro algas: Son organismos unicelulares (tienen solo una célula), que son muy parecidas a las plantas, solo que en menor tamaño.
4Inmunologia: Es la ciencia que estudia el sistema inmunológico y sus componentes.
5 Patología: Es la ciencia que estudia las enfermedades.
6 Toxicología: Es la ciencia que estudia las toxinas cuando tienen un efecto negativo en algún organismo.
7 Patología acuícola: Es la ciencia que estudia las enfermedades propias de los organismos acuáticos.
8 Eco fisiología: Es la ciencia que estudia cómo funciona e interactúan las especies involucradas en un ecosistema.
